Depuis le 26 septembre, une opération a été lancée pour mieux réhabiliter les petits délinquants à Bay Minette, dans l'État d'Alabama, aux États-Unis. Baptisée "Restaurer Notre Communauté", elle innove en donnant un choix un peu particulier aux petits délinquants : "Jésus ou la prison".

Selon le journal Raw Story, ils pourront décider de se rendre tous les dimanches à la messe au lieu de purger leur peine en prison. Pour Mike Rowland, le chef de la police de la ville, les pasteurs ont inventé ce programme car ils pensent que la criminalité est causée par "l'érosion des valeurs familiales et de la morale. Nous voyons de nombreux ados qui deviennent parents alors qu'ils ne sont encore que des enfants et des parents qui n'inculquent aucune valeur aux plus jeunes".

Certaines associations ont dénoncé cette initiative, estimant qu'elle était inconstitutionnelle. Ils envisagent même de porter plainte. Il est hors de question pour elles que l'on incite les délinquants à se tourner vers la religion pour éviter des sanctions. De plus, parmi les 56 églises qui participent au programme, il n'y a aucune synagogue ni mosquée. Les croyants d'autres religions et les athées doivent donc renoncer à leurs croyances s'ils veulent éviter la prison. Une injustice créée par un programme censé appliquer justement la justice.

Pour les pasteurs ces critiques sont infondées : "Vous parlez de quelqu'un qui tombe en amour avec Jésus et moi, je vous parle d'une personne qui ne sera plus un problème pour la société". Pour eux, il ne s'agit pas de punir quelqu'un avec une peine, mais de le réconcilier avec la société pour ne plus qu'il nuise.