C'est une annonce faite conjointement entre les sociétés Boeing, la South African Airways et SkyNRG : ils vont mettre en place un projet d'agro-kérosène pour les avions, à base de tabac.  L'enjeu est de diminuer l'emprunte du carbone utilisé dans les carburants dans les avions d'au moins 80%.  Mais avec 50%, ils seront déjà content du résultat.

L'usine dédiée à produire cet agro-kérosène sera implantée en Afrique du Sud.  "Les tests de culture de ces plants, sans nicotine, ont commencé en Afrique du Sud avec une production d'agrocarburant, à partir de petites et grandes exploitations, prévue dans les prochaines années", expliquent le constructeur aéronautique américain, la compagnie aérienne sud-africaine et SkyNRG, spécialisée dans la production de kérosène "vert" dans un communiqué commun.

"En utilisant du tabac hybride, nous pouvons tirer profit de la connaissance des producteurs de tabac en Afrique du Sud pour accroître la récolte d'un agrocarburant commercialisable sans encourager à fumer", a par ailleurs commenté Ian Cruickshank, spécialiste des questions environnementales pour le groupe SAA.
Selon lui, cela permettra non seulement de produire un agrocarburant durable mais aussi de mettre en valeur le potentiel économique de la région.

Depuis qu'il est interdit de fumer dans les avions, voilà bientôt que les avions vont se mettre à fumer pour vous !  Qu'en sera-t'il lorsque l'avion prendra sa retraite ?  Pourra-t'il s'arrêter comme ça sa consommation de tabac ?  Pour l'heure, les compagnies aériennes ont réalisé plus de 1.500 vols commerciaux avec de l'agrocarburant depuis que cette ressource a été approuvée en 2011, indique Boeing. Et ce n'est que le début.